2025년 개봉한 액션 코미디 '히트맨2'는 전작의 인기와 설정을 유쾌하게 비틀며 돌아온 속편입니다. 전직 암살요원이자 현재는 웹툰 작가로 살아가는 ‘준’의 이야기는 이번에도 한층 강화된 메타 유머와 업그레이드된 액션으로 무장했습니다. ‘히트’라는 이름에 걸맞게, 전작의 개그 코드와 정체성은 유지하면서도, 시대의 변화에 따라 SNS, 콘텐츠 산업, 팬덤 문화 등의 이슈를 위트 있게 녹여냅니다.
시대적 배경
'히트맨2'의 배경은 현실의 한국을 기반으로 하되, 허구가 뒤섞인 과장된 세계입니다. 이 영화가 포착하는 2020년대 중후반의 한국 사회는 ‘콘텐츠 과잉 시대’의 전형적인 단면을 보여줍니다. 웹툰 작가 ‘준’이 갑작스레 인기를 얻고, 다시 ‘망작’으로 전락하는 과정을 통해 보여주는 흥망의 속도는, 지금 우리가 살아가는 디지털 미디어 환경의 속성과 정확히 맞닿아 있습니다. 시즌 1의 대박 이후, "뇌절작가"가 되어버린 준은 실패한 콘텐츠의 대명사가 되고 맙니다. 하지만 아이러니하게도, 그 망작이 ‘진짜 암살 작전의 교본’처럼 전 세계 악당들의 관심을 끌게 되면서 상황은 기묘하게 전개됩니다. 이 설정은 단순한 개그가 아닙니다. 허구가 현실을 모방하고, 현실이 다시 허구를 따라가는 지금의 시대, 창작과 현실 사이의 경계가 모호해지는 콘텐츠 환경을 정확히 풍자하고 있는 것입니다. 또한 이 영화는 SNS와 글로벌 팬덤, 바이럴 마케팅, 알고리즘 추천 등 디지털 시대의 콘텐츠 소비 구조를 유머로 풀어냅니다. 예를 들어 ‘준’의 웹툰을 보고 실제 테러가 발생하는 장면은, 극단적으로 소비되는 콘텐츠가 ‘영향력’이라는 이름으로 어떻게 왜곡될 수 있는지를 보여줍니다. 작가 자신조차 전혀 의도하지 않은 방식으로 콘텐츠가 해석되고 활용되는 현실은, 오늘날 유튜브, 틱톡, 웹툰 플랫폼 등에서 흔히 벌어지는 현상과 크게 다르지 않습니다. 더불어 영화 속 국정원은 단지 국가 조직이 아니라 ‘의심’과 ‘감시’의 상징으로 등장합니다. 국가의 시선은 창작자에게 칼날이 되기도 하고, 동시에 방패가 되기도 하며, 이중적 위치에 놓인 준은 시대적 불안을 고스란히 체현하는 인물로서 기능합니다. 이로써 '히트맨2'는 단순한 코미디를 넘어, 현대인의 불안정한 정체성과 과잉된 정보 환경 속에서의 ‘무고한 피의자’ 서사를 날카롭게 건드리고 있습니다. 마지막으로 영화의 시대적 배경은 현실과 매우 비슷하지만, 장르적 허용을 통해 ‘과장된 현실’을 구성합니다. 이로써 관객은 실제 뉴스에서도 접했을 법한 사건들이 영화 안에서 코미디로 변주되는 과정을 경험하게 되고, 그 과정에서 ‘웃음’이라는 감정 뒤편에 도사리고 있는 ‘불안’을 동시에 느끼게 됩니다.
줄거리
전직 국정원 암살요원에서 인기 웹툰 작가로 변신한 ‘준’(권상우 분)은 전편의 대성공 이후, 속편 ‘암살요원 준 시즌2’로 돌아오게 됩니다. 그러나 시작부터 삐걱거립니다. 만화는 맥락 없이 폭주하고, 작위적인 전개로 독자들의 비난이 쏟아지며 ‘뇌절 작가’라는 오명을 쓰게 됩니다. 더는 웃기지 않는 ‘웃기는 사람’이 되어버린 준은, 다시 한번 히트를 노리며 신작 웹툰 연재에 돌입하지만, 이번엔 상황이 훨씬 복잡해집니다. 그의 만화를 보고 실제로 발생한 것으로 보이는 테러가 한국에서 벌어지고, 국정원은 준을 ‘용의자’로 지목합니다. 그가 과거 국정원 요원이었다는 사실은 여전히 비밀이고, 그의 웹툰이 ‘암호’처럼 사용될 가능성이 있다는 의심이 커지면서 준은 자신도 모르는 사이에 테러 조장자로 몰리게 됩니다. 여기에 전 세계 악당들이 준의 웹툰을 보고 내한 하기 시작하면서 사건은 국제적 스케일로 번지게 됩니다. 준은 자신의 결백을 밝히기 위해 다시 현장으로 나서야 합니다. 그리고 그 과정에서 예전 국정원 동료들이나 가족들, 그리고 어쩌다 보니 준에게 의심을 품는 시민들과 엮이며, 끊임없이 오해와 추격의 회오리 속에 휘말립니다. 영화는 이 복잡한 사건들을 매우 빠른 템포와 개그 코드로 풀어냅니다. 웹툰 속 허구와 현실 사이의 충돌은 고전적인 슬랩스틱부터 메타 유머, 액션 패러디까지 다채로운 장르적 실험으로 표현됩니다. 특히 국정원이 벌이는 조사 과정과 SNS상에서 벌어지는 루머, 웹툰 독자들의 반응 등은 현실의 콘텐츠 생태계를 풍자적으로 보여줍니다. 결국, 준은 테러리스트도 아니고 예언자도 아닙니다. 그저 누군가에게는 잊힌 작가이고, 또 다른 누군가에겐 전설이 된 ‘실패자’입니다. 영화는 그가 자신을 되찾고, 다시 한번 정의롭고 멋진 주인공이 될 수 있는지에 대한 여정을 그리며, 익숙하지만 또 새롭게 돌아온 ‘히트맨’이라는 캐릭터를 관객의 뇌리에 남깁니다.
영화감독
'히트맨2'를 연출한 최원섭 감독은 국내 영화계에서 보기 드문 ‘장르 혼합형 코미디’를 전공한 감독입니다. 그가 전작 '히트맨'을 통해 구축한 스타일은 ‘만화적 상상력 + 액션 + 가족 드라마 + 개그’의 융합이었습니다. 이번 속편에서도 이러한 조합은 유지되되, 더욱 빠르게, 더욱 유연하게 전개되며 감독 본인의 장기를 고스란히 드러냅니다. 최 감독의 가장 큰 강점은 ‘과장을 현실화시키는 감각’입니다. 즉, 말도 안 되는 설정을 설득력 있게 끌고 가는 연출력이지요. ‘웹툰 작가의 상상이 실제 테러로 연결된다’는 줄거리는 자칫하면 유치하게 느껴질 수 있지만, 그는 이 설정을 현실 뉴스와 접목하고, SNS 풍경과 국정원 설정을 교묘히 엮어 현실성 있게 그려냅니다. 이로써 관객은 허무맹랑한 상황에서도 웃고 몰입할 수 있게 됩니다. 또한 그는 배우의 코믹 잠재력을 이끌어내는 데에 매우 능한 연출자이기도 합니다. 권상우는 몸을 사리지 않는 코믹 연기로, 정준호는 진지한 표정 속의 과장된 액션으로, 황우슬혜와 이이경은 상황극 중심의 리액션과 리듬감을 바탕으로 영화에 활력을 불어넣습니다. 최 감독은 이처럼 각 배우의 특성을 파악하고 그것을 장면 구성에 적절히 배치함으로써 팀워크 중심의 웃음을 만들어냅니다. 최원섭 감독은 '히트맨2'를 통해 단지 속편을 반복하지 않았습니다. 그는 속도감 있는 서사, 장르적 조합, 시대 감각을 모두 유지하면서도 한국 영화의 오락성과 글로벌 콘텐츠 풍자라는 두 마리 토끼를 동시에 잡는 데 성공했습니다. 이는 속편이지만 단독 작품으로도 충분히 완성도를 갖춘 이유이기도 합니다. 감독의 차기작에 대한 기대를 높이는 데 있어, '히트맨2'는 그 자체로 유쾌한 증명서이며, 동시에 ‘속편의 한계’를 넘어서는 장르적 진화를 보여주는 사례라고 할 수 있겠습니다.